Uma balsa turística naufragou na madrugada desta segunda-feira (26/1) no sul das Filipinas e matou pelo menos 18 pessoas. A embarcação transportava mais de 350 pessoas entre passageiros e tripulantes quando afundou próximo à província de Basilan. As autoridades mantêm operações de busca e resgate na região.
A balsa saiu da cidade portuária de Zamboanga com destino à ilha de Jolo, no arquipélago de Sulu. A embarcação navegava sob condições climáticas estáveis, mas apresentou problemas técnicos durante o trajeto, segundo informações oficiais.
Problema técnico causa entrada de água
No meio da travessia, a balsa apresentou uma falha ainda não esclarecida. O casco de aço inclinou para um dos lados, permitindo a entrada de água. O volume acumulado comprometeu rapidamente a estabilidade da embarcação.
Com o avanço do alagamento, a balsa começou a afundar. Passageiros entraram em pânico e muitos se jogaram no mar em meio à escuridão. Um sobrevivente relatou que perdeu o filho de seis meses ao cair na água e se separar da esposa durante o acidente.
Operação de resgate mobiliza forças armadas
O comandante da Guarda Costeira das Filipinas, Romel Dua, informou que a balsa afundou a cerca de uma milha náutica da vila de Baluk-baluk. As equipes de resgate salvaram pelo menos 316 pessoas e recuperaram 18 corpos até o momento.
A operação envolveu navios da Guarda Costeira e da Marinha, um avião de vigilância, um helicóptero Black Hawk da Força Aérea e embarcações de pesca da região. As buscas continuaram ao longo do dia para localizar possíveis desaparecidos.
Investigação apura número de vítimas
Romel Dua afirmou que a Guarda Costeira vai investigar as causas do naufrágio. Ele também informou que até 15 passageiros cancelaram a viagem pouco antes da partida e receberam reembolso. Caso a informação seja confirmada, o número total de desaparecidos pode ser reduzido.
Acidentes marítimos seguem recorrentes nas Filipinas, país formado por milhares de ilhas e fortemente dependente do transporte por balsas. As autoridades reforçam a necessidade de inspeções técnicas rigorosas e protocolos de segurança mais eficientes.
Perguntas frequentes
Pelo menos 18 pessoas morreram, segundo a Guarda Costeira.
Próximo à província de Basilan, no sul das Filipinas.
Não. As autoridades ainda investigam o que provocou a falha técnica.
