Na manhã desta quinta-feira (12), a SpaceX completou com sucesso a primeira caminhada espacial privada, envolvendo dois civis do programa Polaris Dawn. Essa missão, portanto, marca o início de uma nova era na exploração espacial liderada por empresas privadas.
Jared Isaacman lidera a caminhada espacial
Primeiramente, Jared Isaacman, bilionário e patrocinador da missão, foi o primeiro a deixar a nave Crew Dragon. Ele iniciou a caminhada às 7h52 (horário de Brasília), flutuando no espaço. Logo em seguida, às 8h05, Sarah Gillis, engenheira de operações espaciais da SpaceX, também deixou a nave. Durante esse período, os dois flutuaram no espaço enquanto sobrevoavam a região entre a Austrália e a Antártida, de acordo com as informações divulgadas pela SpaceX.
Antes da saída dos tripulantes, a equipe da missão despressurizou a nave Crew Dragon, expondo-a ao vácuo do espaço. A SpaceX, por sua vez, desenvolveu trajes especiais para essa missão, o que permitiu que ambos tivessem a mobilidade e segurança necessárias durante a caminhada espacial. Além disso, os dois civis permaneceram conectados à nave por um equipamento de oxigênio, essencial para sustentar a respiração durante a flutuação no espaço.
Ajustes no cronograma da missão
Inicialmente, a SpaceX havia programado a caminhada espacial para começar às 3h23 (horário de Brasília). No entanto, pouco antes do início, a empresa decidiu alterar o horário de preparação para as 5h55, sem divulgar o motivo específico. Essas mudanças de cronograma, contudo, são comuns em missões espaciais, onde a segurança e as condições técnicas são avaliadas constantemente.
Missão abre novas oportunidades para o turismo espacial
A caminhada espacial teve uma duração total de 12 minutos e, por volta das 8h19, ambos os tripulantes retornaram com segurança à nave. Essa missão pioneira, portanto, abriu um importante caminho para futuras caminhadas espaciais financiadas por empresas privadas. O programa Polaris Dawn demonstrou que civis podem realizar atividades espaciais complexas, inaugurando, assim, uma nova fase no turismo espacial.
Em resumo, a SpaceX, com essa missão, reafirmou sua liderança na democratização do espaço. Com isso, novas missões poderão explorar o espaço além da órbita terrestre, trazendo ainda mais avanços para a exploração espacial privada.
