O Zoológico de Ueno, em Tóquio, enviou na terça-feira (27) os pandas gigantes Xiao Xiao e Lei Lei de volta à China. A partida dos gêmeos de quatro anos encerrou um ciclo histórico e deixou o Japão sem pandas pela primeira vez desde 1972.
A administração do zoológico organizou a transferência nas primeiras horas do dia. Um caminhão especial retirou os animais sob protocolos rígidos de transporte e segurança. Funcionários acompanharam toda a operação, que já estava prevista em acordos firmados anteriormente com autoridades chinesas.
Direção do zoológico destaca legado dos animais
O diretor do Zoológico de Ueno, Yutaka Fukuda, comentou a despedida logo após a saída do veículo. Ele afirmou sentir gratidão pelo período em que os pandas viveram no Japão e ressaltou a importância dos animais para a pesquisa, a educação ambiental e a popularização do zoológico. Ao mesmo tempo, reconheceu a tristeza provocada pela despedida e demonstrou expectativa por futuros projetos de cooperação com a China.
Desde o nascimento, em 2021, Xiao Xiao e Lei Lei atraíram grande público e se tornaram símbolo de retomada do turismo após a pandemia.
Fim de cinco décadas de pandas no país
Com o retorno dos gêmeos à China, o Japão encerrou mais de cinco décadas de presença contínua de pandas gigantes em seu território. Desde os anos 1970, os animais integraram acordos diplomáticos e culturais entre os dois países, prática conhecida como diplomacia dos pandas.
A ausência dos animais gerou forte repercussão entre moradores e visitantes, que viam nos pandas um dos principais atrativos do zoológico e um símbolo de amizade internacional.
Contexto diplomático amplia repercussão
Embora a transferência já estivesse programada, o momento coincidiu com um período de tensão diplomática entre Japão e China. Declarações recentes de autoridades japonesas sobre um possível conflito envolvendo Taiwan provocaram reações duras de Pequim, que considera a ilha parte de seu território.
Nesse cenário, a saída dos pandas ganhou significado político e simbólico, indo além da questão ambiental e reforçando o impacto das relações internacionais sobre acordos culturais.
Perguntas e respostas:
O acordo de cooperação previa o retorno dos animais após o período de permanência no Japão.
Desde 1972, de forma contínua, até a saída dos gêmeos.
A direção demonstrou interesse em futuras parcerias, mas não há previsão confirmada.
