O volante Zé Rafael vive um momento decisivo na carreira. Em sua apresentação oficial pelo Santos nesta sexta-feira (9), o jogador de 30 anos abriu o coração e revelou que pensou seriamente em encerrar sua trajetória no futebol por causa de dores crônicas na coluna. Agora, recuperado após cirurgia, ele afirmou estar 100% sem dor e pronto para escrever um novo capítulo com a camisa 6 da Vila Belmiro.
— “Quando voltei neste ano, eu já tinha conversado com os médicos. Falei que, se eu tivesse que passar outro ano com as mesmas dores, não continuaria, iria parar de jogar este ano, porque era uma dor insuportável”, desabafou. “Apesar de esconder a dor, fazer mesmo sofrendo, era algo que me limitava muito. Não era só durante treinos e jogos. Eu convivia com a dor, eram 24 horas com dor. Isso mexeu com meu psicológico”.
Lesão rara, cirurgia inédita e o retorno ao futebol
Zé Rafael sofria com uma espondilolistese, um desalinhamento entre vértebras que causa dor intensa e limitação nos movimentos. Após um longo período de recuperação, o volante garantiu que a cirurgia foi um divisor de águas.
— “Agora, depois da cirurgia, é vida nova. É buscar a condição física, técnica e mental para voltar a fazer o que eu mais gosto da maneira mais excelente possível”.
Mesmo com cinco meses afastado dos gramados, o volante já treina com o elenco e pode estrear na próxima segunda-feira (13), curiosamente contra o Ceará no Allianz Parque, estádio onde brilhou por seis temporadas com a camisa do Palmeiras.
— “Depois de tanto tempo fora, voltar e ser lá talvez o primeiro jogo pelo Santos. Isso faz parte. É apenas algo que bateu. Estou preparado para jogar”.
Confiança, liderança e papel fundamental na reconstrução santista
Ciente do momento delicado do Santos no Brasileirão, Zé Rafael assumiu o papel de liderança no elenco e reforçou que acredita na recuperação do clube.
— “Para mim, nossa equipe tem grandes jogadores, com qualidade e capacitados para jogar em alto nível. O que falta é acreditar em si próprio e no time. Isso tem que partir de cada um”.
Além disso, o atleta se colocou à disposição para atuar em diferentes funções do meio-campo e destacou a importância de orientar os jovens da base, os chamados “Meninos da Vila”.
— “Vim para o Santos com a intenção de ajudar, independente se estiver resolvendo jogo, jogando muito ou pouco. Eu acredito que eu posso ajudar não só a nossa equipe, mas também esses meninos mais novos, que precisam às vezes até mesmo de carinho para ter a evolução que se espera”.
Zé Rafael chega como o 11º reforço do Santos para a temporada e afirma estar pronto para entregar 110% dentro e fora de campo. Otimista, ele garante que ainda pode brilhar e ser referência, mesmo após a cirurgia inédita para um jogador profissional.
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Perguntas frequentes
Sim. Ele revelou que cogitou parar de jogar por causa das dores insuportáveis que enfrentava na coluna.
A expectativa é que ele seja relacionado para a partida da próxima segunda-feira (13), contra o Ceará.
Ele acredita no potencial do elenco, mas destaca que falta confiança e mentalidade vencedora para o grupo deslanchar.
